Der Zusammenbruch des kommunistischen Regimes in Albanien stellte die katholische Kirche auf dem langen Weg des materiellen und geistlichen Wiederaufbaus des Landes vor eine positive Herausforderung. Viele Kräfte wurden in diese Richtung eingesetzt, doch der vor Jahren begonnene Weg ist erst ein Anfang, und jeden Tag treten neue Probleme auf, die zweifellos die Zahl der ungelösten Fragen vergrößern.
Wieder einmal – in der schweren Notlage, die der Zusammenbruch der Pyramidenfirmen ausgelöst hatte und die das Land in die tiefste Armut stürzte – musste alles von vorn begonnen werden, diesmal jedoch unter der schweren Last eines großen Misstrauens gegenüber der Zukunft, vor allem bei den jungen Menschen.
Stets als Erste hat die katholische Kirche die Herausforderung angenommen, dieses von inneren Spaltungen, struktureller Armut und kultureller Armut zerrissene Land in einer der politisch heißesten Regionen der Erde menschlich und materiell wieder aufzubauen; gerade aus dieser politischen und menschlichen Krise lässt sich der Ursprung der Diözesancaritas von Shkodra herleiten.
Tatsächlich stellte sich die Diözesancaritas bereits ein Jahr bevor die humanitäre Katastrophe im Kosovo auf die Bildschirme der Welt gelangte, still und in einem Klima allgemeinen Unverständnisses, dem Problem Hunderter Flüchtlinge, die ihre Heimat verließen, um der Verfolgung zu entkommen.
Obwohl selbst nur dürftig ausgestattet, errichtete die Caritas zwei Zentren zur Aufnahme dieser Menschen, die noch keine internationale Solidarität erfahren konnten, weil ihre Tragödie nicht bekannt war.
Gerade diese zwölf Monate des Teilens mit unseren kosovarischen Brüdern sorgten dafür, dass wir beim Ausbruch der humanitären Katastrophe (die es bis in die Schlagzeilen schaffte) zumindest eine Vorstellung davon hatten, wie zu handeln sei … Die Diözesancaritas war nämlich erst kurz zuvor neu organisiert worden, und wir waren unvorbereitet und hatten auf diesem Gebiet nicht die nötige Erfahrung.
Innerhalb weniger Stunden trafen aus Kukës die ersten Bitten um Lebensmittel, Kleidung, Decken … ein, und die Ersten, die auf den Hilferuf dieser verzweifelten Menschen antworteten, waren die Albaner selbst. Trotz der allgemeinen Armut kamen Eier, Brot und Wein, und Gruppen junger Menschen stellten sich zur Verfügung, um zu helfen. Das war die größte, unerwartete Überraschung: Der arme Albaner, der jemandem begegnete, der in noch größerer Armut lebte als er selbst, stellte sich zur Verfügung und öffnete seine Haustür, um Flüchtlinge aufzunehmen.
Eine der ersten Aufgaben – im Durcheinander der Ereignisse jener Tage – war es, diese Kräfte zu koordinieren: den Kosovaren zu helfen und die Albaner zu ermutigen; die ersten Gruppen junger Menschen zu unterstützen, die versuchten, sich unter einem Namen und in einer Organisation zusammenzuschließen … Doch dem Armen beizustehen, wenn man nichts hat, um seine Not zu lindern, ist natürlich nicht leicht. Es fehlte an allem, und in der Stadt Shkodra bahnte sich rasch ein gesundheitlicher Notstand an, verursacht durch eine extreme Überbevölkerung bei völligem Fehlen hygienischer und sanitärer Infrastruktur.
Eine zweite, erfreuliche Wahrheit war die uneingeschränkte Zusammenarbeit aller Religionsgemeinschaften, die so ein echtes Zeugnis gelebter Geschwisterlichkeit gaben: Klöster und Schulen öffneten sich für die Flüchtlinge; Priester und Ordensschwestern standen gemeinsam im Dienst der Flüchtlinge, ob sie nun katholischen oder muslimischen Glaubens waren.
Beispielhaft waren die Diözesanversammlungen, die regelmäßig im Seminar unter dem Vorsitz des Erzbischofs stattfanden: Dort ging es nicht mehr um katechetische Methoden, sondern darum, wie man Essen für Tausende Menschen zubereitet, wie man die körperlichen Grundbedürfnisse so vieler Menschen stillt oder wie man das Leben in den Lagern gestaltet – einer der kirchlich intensivsten Momente der Diözese. All dies geschah, während die „normalen“ Probleme Albaniens nicht geringer geworden waren, sondern sich durch die Überbevölkerung im Gegenteil noch verschärft hatten.
Als der Brief des Heiligen Vaters mit dem Apostolischen Segen für unsere Arbeit und mit einem finanziellen Beitrag eintraf, war die Freude ebenso groß wie der Ansporn, unseren Dienst an den Brüdern fortzusetzen, ob Kosovaren oder Albaner. Ein weiterer wichtiger Moment war der Besuch des Vertreters des Papstes in unserer Diözese.
Das Eintreffen der internationalen Solidarität brachte die Gefahr mit sich, dass sich die wirtschaftlich schwächeren lokalen Organisationen und Kräfte zurückziehen könnten.
Der erste große qualitative Schritt der Diözesancaritas: Unter der Leitung des Erzbischofs wird eine Art Leitungsrat gebildet, zu dem die Vertreter der ausländischen Caritasverbände eingeladen wurden, die auf dem Gebiet der Diözese tätig waren. Allen wurde vorgeschlagen, eine gemeinsame Front zu bilden und gemeinsam als Ausdruck der Ortskirche zu arbeiten, unter Einbeziehung auch derer, die sich schon früher zur Verfügung gestellt hatten. Die regelmäßigen Treffen mit den anderen albanischen Diözesancaritasverbänden im Nationalrat waren echte Momente der Bildung; das Wirken der albanischen Caritas war sowohl logistisch und operativ als auch im eigentlich kirchlichen Sinn wertvoll.
Beispielhaft erklärten sich nationale Caritasverbände wie die aus Spanien, Belgien, Österreich und Deutschland, viele von Caritas Italiana koordinierte italienische Diözesancaritasverbände sowie noch größere Organisationen wie der JRS bereit, gemeinsam mit der Diözesancaritas von Shkodra (damals Interdiözesane Caritas Shkodra-Sapa) zu arbeiten, die – so kann man fast sagen – durch die Notlage „zur Gründung gezwungen“ worden war.
Die Stärke der Diözesancaritas von Shkodra – gestützt auf die Hilfe und die Professionalität der Schwester-Caritasverbände, die mit Lebensmitteln und Geld, vor allem aber durch die Entsendung qualifizierter Mitarbeiter halfen – ermöglichte es ihr, zu einem glaubwürdigen und angesehenen Ansprechpartner zu werden, sowohl gegenüber den Agenturen der Vereinten Nationen als auch gegenüber den albanischen Behörden, die von der Antwort der katholischen Kirche ebenfalls positiv überrascht waren.
Viele internationale Caritasverbände (angefangen bei der kroatischen und der tschechischen, der polnischen und der französischen Caritas) sowie kirchliche Organisationen (Pfadfinder und Katholische Aktion) und nichtkirchliche (einzelne Gemeinden und Gewerkschaften) haben es uns auf die eine oder andere Weise ermöglicht, unser Werk zu entfalten. Es wäre unmöglich, allen zu danken, ohne jemanden zu vergessen; doch zwei Gruppen von Menschen haben wir in den schwierigsten Momenten besonders nahe gespürt: die Klausurschwestern und die Kranken, die ihre Leiden für unseren Dienst an den Flüchtlingen aufopferten …
Die Rückkehr der Flüchtlinge nach dem Ende der Bombardierungen veränderte die Lage endgültig und stellte uns vor eine neue und weiterhin schwierige Herausforderung: Auf der einen Seite stand die Freude über die Heimkehr der Flüchtlinge, auf der anderen die große Enttäuschung des albanischen Volkes, dem man große Versprechungen gemacht hatte und das nun zusehen musste, wie alle Organisationen in den Kosovo weiterzogen und ihre Zusagen vergaßen … Dieser Zorn schlug häufig in Gewalt und in die Zerstörung der in den Lagern zurückgebliebenen Materialien um.
Dieser Vorwurf wurde der Diözesancaritas nie gemacht! Denn während die anderen Organisationen abzogen, blieb die Caritas. Die gesamte Caritas, denn die einzige „offiziell“ anerkannte Caritas war die Diözesancaritas von Shkodra; und wenn auch die Lager geschlossen wurden, ging das humanitäre Werk bei den armen Albanern weiter, an denen es nie gefehlt hat.
Die Rückkehr der kosovarischen Flüchtlinge in ihre Heimat stellte uns jedoch vor eine Frage: Wie sollten wir auf die große Großzügigkeit antworten, die wir empfangen hatten? Die Antwort kam sofort: Umsonst habt ihr empfangen, umsonst sollt ihr geben.
Das Ende des Krieges kam für alle gewissermaßen unerwartet, und obwohl alle Organisationen in den Kosovo drängten, war keine von ihnen darauf vorbereitet. Wir nahmen die Herausforderung an und brachen mit einer Gruppe albanischer Freiwilliger im Namen der gesamten albanischen Caritas zur ersten Mission außerhalb des Wirkungsbereichs der albanischen Caritas auf, während wir uns zugleich weiter um die Probleme der Diözese Shkodra kümmerten.
Die Mission in Gjakova dauerte nur wenige Monate – genug Zeit, damit die Schwester-Caritasverbände ihre Einsätze neu organisieren konnten. Nachdem wir alles Nötige zur Verfügung gestellt hatten – Kenntnis der Kultur und der Sprache sowie die Organisation der Logistik –, kehrten wir mit dem Wunsch nach Albanien zurück, einen weiteren qualitativen Schritt zu tun.
Die Herausforderung bestand nämlich darin, die Art des Eingreifens grundlegend zu ändern und ein eigenes, auf die albanische Wirklichkeit zugeschnittenes Projekt zu entwickeln; die gesamte Caritas, die oft mit einem „Familienpaket“ oder mit finanzieller Hilfe gleichgesetzt wurde, musste neu gedacht werden. Es galt, die Mentalität des Notfalls hinter sich zu lassen und auf die „Normalität“ hin zu planen.
Vor allem musste sich unsere eigene Arbeitsweise ändern (es ist viel einfacher, Familienpakete zu verteilen), dann die der ganzen Diözese. So wurde beschlossen, die Sorge für die Armen „nicht zu delegieren“; vielmehr wurden alle Pfarreien und Ordensgemeinschaften einbezogen, damit jede die Armen ihrer eigenen Gemeinschaft übernehme. Die Caritas unterstützte diese Bemühungen durch Koordination und stellte alles zur Verfügung, was sie aus der internationalen Wohltätigkeit erhielt.
Eine gründliche Untersuchung der Lage in der Diözese konfrontierte uns mit wenig bekannten Realitäten, auf die wir eine Antwort zu geben versuchen mussten: Binnenmigration, illegale Auswanderung, Frauenhandel, Blutrache, Prostitution, Arbeitslosigkeit …
Sofort wurde deutlich, dass es nicht nur unmöglich war, auf alle Nöte zu antworten, sondern dass dies vor allem nicht unsere eigentliche Aufgabe war. Wir mussten den Mut haben, den albanischen Institutionen zu helfen, die noch nicht in der Lage waren, auf sehr schwerwiegende Probleme konkrete Antworten zu geben.
Bevor wir dies taten, hielten wir es jedoch für notwendig, unsere eigene, klare Identität zu bestimmen, die es uns erlauben würde, ein sozialpastorales Programm mit einer eigenen Planung zu erarbeiten.
Damit dieses Projekt beginnen konnte, gingen wir schrittweise vor: Zunächst wurde beschlossen, an der Kollegialität der Entscheidungen festzuhalten. Wie es immer gewesen war, wurde der Diözesandirektor von einem Leitungsrat unter dem Vorsitz des Erzbischofs unterstützt.
Zugleich begann unter Einbeziehung auch der anderen diözesanen Einrichtungen eine gründliche Reflexion, die zur Genehmigung der Satzung und zur kanonischen Errichtung des Diözesanamtes für die Pastoral der Nächstenliebe führte, mit dem Dekret über die offizielle Ernennung des Direktors und des Leitungsrates für eine Amtszeit von drei Jahren und mit folgenden Bereichen:
Leitung und Außenkontakte, einem Ordensmann anvertraut
Bildung, einem Ordensmann der Dehonianer anvertraut
Nothilfe, Kooperation & Entwicklung, einem Laien anvertraut;
Verwaltung und Finanzplanung, einem Minderbruder anvertraut.
Sozialbereich, einem Laien anvertraut;
Gesundheitsbereich, einer Ordensschwester und Ärztin anvertraut.
Sofort spürten wir die Notwendigkeit eines häufigen Austauschs untereinander, wobei die Einsätze und die in unserer Arbeit gereiften Überlegungen für das historische Gedächtnis festgehalten wurden. Ein großer Ansporn für uns war die regelmäßige Anwesenheit des Erzbischofs bei den Sitzungen sowie seine Überlegungen in den Protokollen.
Um ein tragfähiges sozialpastorales Programm auszuarbeiten, mussten die Beziehungen zu den anderen kirchlichen Einrichtungen innerhalb und außerhalb der Diözese erneuert und die einheimischen Laien in autonome ehrenamtliche Organisationen katholischer Prägung eingebunden werden: „Gerechtigkeit und Frieden“, „Malteser helfen in Albanien“, „Kolping Albania“, „Scouts“ … – alles unabhängige Organisationen, die jedoch in der Diözesancaritas von Shkodra einen Bezugspunkt und einen Ansporn für ihre Aktivitäten sahen.
Es begannen berufliche Fortbildungskurse für das einheimische Personal der Caritas sowie für das Personal und die Freiwilligen der oben genannten Organisationen.
Ein weiterer wichtiger Schritt war die Umwandlung des Flüchtlingslagers in Arra e Madhe in ein Mehrzweckzentrum und Einsatzbüro der Diözesancaritas. Dass ein Teil des Zentrums in ein Kloster der Minderbrüder umgewandelt und zur Pfarrei erhoben wurde, verlieh der Caritas als Ausdruck der Ortskirche eine starke Bedeutung. Arra e Madhe ist vielleicht das ärmste Viertel der Stadt Shkodra; es wird von Menschen bewohnt, die ungeordnet aus den Bergen zugezogen sind, und in diesem Viertel gab es alle Formen der Armut, bis hin zu den schwersten …
Die Erfahrung des Flüchtlingsnotstands hatte uns zahlreiche Kontakte zu ausländischen Caritasverbänden geschenkt, die unseren Einsatz kennenlernen konnten und uns weiterhin unterstützen wollten. In diesem Klima der Zusammenarbeit entstand das Network Shkodër mit einigen klar umrissenen Prioritäten: Ziel war nicht allein die Suche nach Finanzierungen, sondern es sollte vor allem der Ort sein, an dem über die Einsätze in der Diözese beraten wurde – ohne Überschneidungen und unter Suche nach den besten Mitteln –, um so ein Zeugnis brüderlicher Zusammenarbeit für ein entschlossenes und wirksames Handeln der Kirche zu geben. Gerade aus dieser Art der Zusammenarbeit ist das Besondere der Caritas von Shkodra entstanden, die sich zweifellos stark von anderen unterscheidet, da sie in einem besonderen Umfeld und ohne eigene Mittel arbeitet.
Natürlich war es nicht möglich, auf alle Hilferufe zu antworten, die von überall her kamen; die von Wohltätern zur Verfügung gestellten Mittel stellten uns oft vor neue Verantwortungen: sowohl gegenüber der Diözese, also eine Art Unterstützung der pastoralen Ämter auf dem Weg der Bildung (Beginn der Übersetzung der Dokumente des Zweiten Vatikanischen Konzils und der Enzykliken des Heiligen Vaters), als auch gegenüber der Gesellschaft, zu der wir gehören, durch Hilfe für die noch schwachen albanischen Institutionen (berufliche Bildungskurse, medizinische Einsätze, Sozialhilfe).
Es war notwendig, Prioritäten zu setzen und eigene Werke zu schaffen, die in einem multireligiösen Umfeld nicht instrumentalisiert werden können.
Ausgehend von dem, was man als „ordentliche Verwaltung“ bezeichnen könnte, wurden zwei besondere Vorhaben zur Umsetzung beschlossen: das Projekt Bottega und das Haus des Friedens.
Das Projekt Bottega wollte auf zwei tiefgreifende Probleme antworten, die Albanien zugrunde richteten: die Jugendarbeitslosigkeit und die illegale Auswanderung. In beiden Fällen laufen junge Menschen Gefahr, in die Hände des organisierten Verbrechens zu geraten und in Drogen- und Waffenhandel sowie Prostitution abzugleiten.
Konkret gibt das Projekt den Arbeitslosen keine finanzielle Hilfe, sondern vermittelt sie in Betriebe, die sich verpflichten, den jungen Menschen eine Berufsausbildung zu geben; das Projekt stattet die Jugendlichen mit Arbeitsstipendien aus, unter der Vereinbarung, dass sich der Betrieb um eine umfassende Ausbildung kümmert. Die Kontrolle ist Tutoren anvertraut, die für die Ausbildung bürgen. Am Ende des Ausbildungszyklus können individuelle Projekte zur Weiterentwicklung des Betriebs erarbeitet werden.
Im Bewusstsein, dass es nicht Sache der Caritas ist, in so detaillierter und genau festgelegter Weise tätig zu werden, wurde das gesamte Projekt einschließlich der Ausbildungswege der Tutoren und der Betriebe dem Consorzio delle Cooperative Sociale Polis in Pisa anvertraut, einer unabhängigen Einrichtung, die aus der Diözesancaritas Pisa hervorgegangen ist.
Obwohl ehrgeiziger, ist das Projekt „Haus des Friedens“ dasjenige, das langfristig die stärksten Spuren hinterlassen wird. Das „Haus des Friedens“, das im „Friedensdorf“ auf dem Berg Tarabosh liegt, will ein Ort der Begegnung zwischen verschiedenen Kulturen, Volksgruppen und Religionen sein. Nur wenige Kilometer von den Grenzen zu Montenegro und zum Kosovo entfernt, will es ein Zeichen der Versöhnung auf dem Balkan sein, der bekanntlich seit Jahrhunderten von Bruderkriegen gemartert wird.
Auch der Ort wurde nicht zufällig gewählt: eine alte Militärkaserne, später Stützpunkt der Grenzpolizei, am Shkodrasee, wo der Fluss Buna entspringt. Genau dort lebt seit Jahrhunderten eine Roma-Gemeinschaft, die von der Gesellschaft nie angenommen wurde und in menschenunwürdiger Armut lebt.
Noch viele Herausforderungen liegen vor uns; es gilt daher, die Professionalisierung der Einsätze voranzubringen, die ständige Weiterbildung der Mitarbeiter fortzusetzen und den Aufbau der Pfarrcaritas zu stärken, gestützt auf folgende Leitgedanken:
Der Albaner soll dem Albaner helfen.
Der Albaner soll mit dem Albaner barmherzig sein.
Der arme Albaner soll dem helfen, der ärmer ist als er.
Dennoch ist es objektiv unmöglich, auf internationale Hilfe zu verzichten, vor allem auf die der Schwesterkirchen; daher muss der Austausch mit den internationalen Organisationen, die auf dem Gebiet unserer Diözese tätig waren, offen gehalten und auch auf weitere ausgeweitet werden.
Aus diesem Grund, also um die Botschaften an die Spender weiterzugeben, sollten moderne Technologien wie das Internet besser genutzt werden; tatsächlich gab es in jenen Jahren eine Website der Diözesancaritas Shkodra. Die erste Website ad experimentum wurde 2001 von einigen deutschen Pfarreien eingerichtet (WWW.HELP-FOR-ALBANIA.ORG) und brachte unerwartete Ergebnisse; sie sollte die Projekte Bottega und Haus des Friedens unter den jeweiligen Adressen verknüpfen und registrieren – eine mit dem Network Shkodër verbundene Website, die jenes geistliche Zentrum darstellen sollte, in dem sich die Entwicklung und das Wachstum der Diözesancaritas von Shkodra fortsetzen würden.
Um nicht völlig von Hilfe aus dem Ausland abhängig zu sein, wurden junge Albaner mit besonderen technischen Kenntnissen ausgebildet, die für die Verwaltung von Internetseiten nötig sind – eine strukturelle Stärkung, bis moderne Technologien einen großen Teil der albanischen Bevölkerung erreichen, was auch in Albanien ungeahnte Perspektiven eröffnen könnte. Trotz der Schwierigkeiten hielten wir die Anstrengung in diese Richtung für wichtig.
Mit dem Bemühen um die Vervollkommnung moderner Technologien wollte die Caritas von Shkodra auch den anderen albanischen Diözesancaritasverbänden, ja der gesamten katholischen Kirche Albaniens einen Dienst mit solchen Instrumenten anbieten, die auch für das pastorale Werk der Evangelisierung immer notwendiger werden.
Der Einsatz für die Weitergabe von Informationen über moderne Technologien hatte auch eine weitere, bildende Ausrichtung: Wenn wir (außerhalb seiner Grenzen) über Albanien sprechen, merken wir oft, dass es für die europäische Gemeinschaft eine wirklich unbekannte Realität ist; wir dachten, dass die Kenntnis der großen Armut dieses Landes die Aufnahme albanischer Migranten erleichtern könnte.
Die Zusammenarbeit mit vielen italienischen Diözesancaritasverbänden und die Anwesenheit zahlreicher ausländischer Freiwilliger in Shkodra haben vor allem auf kirchlicher Ebene zu einem stärkeren Bewusstsein dafür geführt, dass diesem seit Jahrhunderten vergessenen europäischen Land, seit Jahrhunderten ein „ungelöstes Problem“ Europas, geholfen werden muss.
Im Bewusstsein unserer Grenzen und stets offen für jede mögliche Zusammenarbeit gehen wir in unserem Dienst voran, in der Hoffnung, dass die wenigen verwirklichten Werke und unsere Präsenz als albanische Wirklichkeit ein echtes christliches Zeugnis im gesellschaftlichen Leben dieses gemarterten Landes sein können.