Geschichte
1467 ist das Jahr, in dem die Stadt infolge eines türkischen Angriffs verlassen wurde und die Bürger auf den Hügel in die Burg zogen, wo sie bis 1479 lebten. Es ist das Jahr, in dem nach der Überlieferung von Shkodra die Übertragung des heiligen Bildes der Mutter vom Guten Rat begangen wird. Es ist das Jahr, in dem es in Genazzano erschien, begleitet von zwei Bürgern aus Shkodra, Gjergji und De Sklavis.
Nach dem Friedensvertrag vom 25. Januar 1479 war es nicht mehr möglich, Nachrichten zu erhalten, die die Übertragung des heiligen Bildes und die damit verbundene Überlieferung in Shkodra belegt hätten.
Deshalb gab es lange Zeit auch keine genauen Nachrichten über die örtliche albanische Überlieferung zur Übertragung. Dies war unmöglich, weil alle Fremden mit Misstrauen betrachtet wurden. Um die Mitte des 18. Jahrhunderts kam etwas in Bewegung, und es gab einige Schritte vonseiten jener, die genauere Auskünfte geben konnten.
Zwei Jahre später, 1747, befand sich in Rom in der Kirche Aracoeli, in der gerade die Novene zur Heiligsprechung des hl. Petrus Regalatus gefeiert wurde, Kola i Ndoc Kamsit, „ein Adliger der Stadt Shkodra und Wohltäter von neun Kirchen, die sich in der Nähe der genannten Stadt befinden“ …
Später gibt es weitere Zeugnisse, darunter das von Atë Giampiero da Bergamo O.F.M., päpstlicher Präfekt der Missionen von Kastrati und Guardian des Franziskanerklosters dieser Stadt, ein Zeugnis vom 16. Juli 1878, das eine interessante und ausführliche Beschreibung der Ruinen der Kirche gibt. Bemerkenswert ist darin die Nische, deren Maße denen des verehrten Gemäldes entsprachen, das sich in Genazzano befindet.
Am 17. Dezember 1878 stellte Imzot Engjëll Radoja, Generalvikar von Shkodra, ein weiteres wichtiges Zeugnis über die Lage der Kirche aus, die als Kapelle bezeichnet wurde und in der sich das „Bild der Muttergottes von Shkodra“ befand.
Das III. Konzil von Arbër (1895) schlug die Jungfrau und Mutter vom Guten Rat, allgemein als Muttergottes von Shkodra bekannt, als Beschützerin und Patronin Albaniens vor. Dieser Beschluss wurde einstimmig gefasst und dem Heiligen Vater, Papst Leo XIII., vorgelegt, der seine Zustimmung gab; der 26. April wurde zum Festtag für die Diözesen Albaniens erklärt.
Erst nach der Ausrufung der Unabhängigkeit vom türkischen Joch (28. November 1912) konnte der Wiederaufbau des Heiligtums beginnen, das der verehrten Muttergottes von Shkodra geweiht ist. Die Arbeiten begannen 1917, auf dem Höhepunkt des Ersten Weltkriegs.
Vom 23. bis 26. April 1917 wurde der 450. Jahrestag der Übertragung des heiligen Bildes aus Shkodra feierlich begangen.
Das Grundstück, auf dem sich die Ruinen des alten Heiligtums befanden, wurde vom Oberkommando des XIX. österreichischen Armeekorps dem Erzbistum Shkodra geschenkt. Um diesen Akt rechtsgültig zu machen, wurde eine Eigentumsurkunde ausgestellt, die am 7. Juli 1917 dem Erzbischof von Shkodra, Imz. Jak Serreqi, übergeben wurde. Am 31. Juli wurde dann der Grundstein gesegnet.
Mit dem Jahr 1944 kamen finstere Zeiten für die Kirche und die albanische Nation. Der kommunistische, marxistisch-leninistische und damit atheistische Staat ging mit Wut gegen alles vor, was den Katholizismus in Albanien verkörperte. Dasselbe Schicksal traf auch das Heiligtum der Mutter vom Guten Rat, das die „kulturelle“ Barbarei erleiden sollte. Nicht nur wurde das Gebäude zerstört, auch die sterblichen Überreste des Erzbischofs von Shkodra, Jak Serreqi, der in der Kirche beigesetzt war, wurden exhumiert und in den nahen Fluss geworfen.
Mit der Rückkehr der Rechtsstaatlichkeit in Albanien, dem Zusammenbruch des kommunistischen Regimes und der Einführung der so lange ersehnten Demokratie begann eine beständige und intensive Arbeit, um alles wieder aufzubauen, was gerettet werden konnte. So sollte auch das Heiligtum der Muttergottes von Shkodra wiedererstehen, nach demselben Plan und in denselben Maßen wie vor seiner Zerstörung. Dieser heilige Ort der Verehrung fand seinen Förderer in einem Albaner, Imz. Simeone Duca, aus der Arbëresh-Siedlung (Borgo Erizzo) bei Zadar, einer seit dem 18. Jahrhundert bestehenden albanischen Siedlung.
(aus der Broschüre „Shenjtnorja e Zojës së Shkodrës“ von Willy Kamsi)
Am 25. April 1993 segnete Papst Johannes Paul II. den Grundstein; er schenkte uns auch die authentische Kopie des Gnadenbildes der Muttergottes, das im Heiligtum verehrt wird.
Auf Anregung von Erzbischof Imzot Frano Illia begannen die Wiederaufbauarbeiten. Nach der Ernennung von Imzot Angelo Massafra zum Apostolischen Administrator wurden die Arbeiten mit der Unterstützung von Mons. Lucjan Avgustini, Pfarrer der Kathedrale, beschleunigt, bis zur Weihe des Heiligtums am 24. Mai 1998 durch Kardinal Jozef Tomko, Präfekt der Kongregation „Propaganda Fide“.
Am 25. April 2023 wurde das Heiligtum mit der Basilika und dem Heiligtum „Mutter vom Guten Rat“ in Genazzano bei Rom verschwistert.
Am 22. April 2024 verlieh Papst Franziskus dem Heiligtum den Titel einer Basilica minor.
Das Heiligtum „Muttergottes von Shkodra“ in den Stürmen der Geschichte (15.–20. Jh.)
Gebet von Papst Johannes Paul II. zur Muttergottes von Shkodra
Muttergottes von Shkodra, Patronin Albaniens, unsere gütige Mutter! Du trägst das Blut deines Volkes in deinem Herzen: Wende deine Augen dieser Nation zu, die das Glück hatte, die erste Verkündigung des Evangeliums aus dem Mund der Apostel zu empfangen, und die dich stets mit reiner kindlicher Liebe verehrt hat.
Auch heute, im Dunkel der Prüfung, wendet sich diese Nation voll Hoffnung an dich und erwartet deine mütterliche Hilfe.
Du gehst der Kirche auf dem Pilgerweg des Glaubens voran: Schau auf die Söhne und Töchter Albaniens, die beladen mit Prüfungen und Mühen ihren Weg gehen.
Stärke die Schwachen, tröste die Betrübten, erhalte den Glauben lebendig im Herzen aller!
Mutter des Erlösers, segne die christlichen Familien, die das Herz der Kirche deines göttlichen Sohnes bilden.
Mutter der Hoffnung, beschleunige den Tag, an dem dieses edle Volk all die tiefen Sehnsüchte seiner Seele aufs Neue erfüllt sieht, wenn alle, Söhne und Töchter, sich in vollem Einklang zusammenfinden können, um die Zukunft in Gerechtigkeit und Frieden wieder aufzubauen! Amen.